Pasen is een belangrijk christelijk feest dat twee dagen duurt en altijd wordt gevierd op zondag en maandag. Deze dagen worden ook wel Eerste en Tweede Paasdag genoemd. Pasen valt tussen 22 maart en 25 april, afhankelijk van de maanstand. Eerste Paasdag is de zondag na de eerste volle maan in de lente, die ingaat op 21 maart. Tijdens Pasen wordt door christenen gevierd dat Jezus uit de dood is opgestaan. Er wordt ook wel verwezen naar de opstanding of verrijzing van Jezus. Dit gebeurde op de derde dag na zijn kruising, waarschijnlijk tussen het jaar 26 en 36. Op de vrijdag voor Pasen, Goede Vrijdag, herdenken christenen het lijden en de kruisdood van Jezus. De donderdag voor Pasen wordt Witte Donderdag genoemd.

Pasen vindt zijn oorsprong in het Joodse Pesach of Pascha, dat nauw verbonden is met de uittocht uit Egypte. In het Bijbelboek Exodus wordt verteld dat de viering en herdenking van de uittocht al de avond voor de uittocht ingesteld is. Tijdens Pesach worden ook de grote daden van God aan het volk van Israel herdacht. Vergelijkbaar is het herdenken van Jezus tijdens Pasen, als zoon van God en Verlosser. Jezus wordt vaak ook gezien als het Paaslam, een offer aan God. In het verleden vielen de feesten Pascha en Pasen op dezelfde dag. Dat het christelijk feest wordt gevierd op de zondag na de eerste volle maan is ingesteld in 325 tijdens het concilie van Nicea. Pasen wordt door velen ook gezien als een lentefeest. Een lentefeest is vaak bedoeld om een godin van de vruchtbaarheid te eren.

Pasen is niet langer alleen een christelijk feest. Er zijn veel non-religieuze culturele elementen aan het feest toegevoegd. Zo associëren veel mensen Pasen met de paashaas en paaseieren. Beide zijn heidense symbolen voor nieuw leven en vruchtbaarheid. De paashaas brengt en verstopt kippeneieren of chocolade eieren. Een ander gebruik is het beschilderen van gekookte eieren, die vaak gebruikt worden als paasontbijt. In België en Frankrijk kennen ze geen paashaas, maar paasklokken. Het is traditie dat de Paus in Rome op Eerste Paasdag een toespraak houdt. Hij geeft dan zegen, ofwel Urbi et orbi, en brengt in meer dan zestig verschillende talen zijn paasgroet.

Het Thaise Nieuwjaar Songkran wordt gevierd op 13 april. De Thaise bevolking maakt dan Boeddhabeelden schoon in feestelijke ceremonies en jongeren tonen hun respect aan monniken en oudere mensen door op bezoek te gaan. Aan het einde van Songkran, gooien Thaise mensen op straat emmers water op elkaar. Toeristen zijn populaire slachtoffers tijdens deze gebeurtenis.

Bijzonder aangenaam en gezellig is het feest Loy Krathong dat plaatsvindt rond het einde van oktober. Deze viering is afkomstig van een oude traditie en geloof. De rivieren zijn wild na de moesson tussen junien oktober en zij bedreigen het leven en bezittingen van rijstboeren. Om overstromingen te voorkomen, en ook het danken van de regen die een goede rijst oogst belooft, offeren mensen goederen aan de goden.

Tijdens Loy Krathong worden rivieren, vijvers, zeeën en kreken gevormd in tuinen van het licht. De Thaise bevolking is feestelijk gekleed en komen samen met elkaar. Boten zijn gemaakt van bananen bladeren en gevormd in de vorm van lotus, deze zijn bedoeld om te blijven drijven. De boten zijn uitgebreid versierd met bloemen, wierook, brandende kaarsen, munten, levensmiddelen en persoonlijke bezittingen.

Datums Thaise feesten en festivals,

In februari ‘Makha Puja’. Religieuze mensen komen samen naar de tempels voor een processie van het licht.
In april de ‘Dag van de Chakri’. Ter nagedachtenis van de inhuldiging van de eerste koning van de Chakri-dynastie, Rama I.
In mei ‘Visakha Buja’. Het belangrijkste feest van het boeddhisme. Thaise mensen vieren de geboorte en de sterfdag van Boeddha.
In juli bij volle maan ‘Asanha Buja’. Jaarlijkse herdenking van de eerste lezing van Boeddha dat de vastentijd van drie maanden voor de monniken begint.
23 oktober De verjaardag van de koning Bhumibol. Thaise mensen versieren huizen en tempels met kaarsen. 

Valentijnsdag is vernoemd naar de Heilige Valentijn. Het is niet helemaal duidelijk om welk figuur uit de historie het gaat. Het kan bijvoorbeeld gaan om een bisschop van Terni of een priester in Rome. In 496 riep Paus Gelasius I de datum 14 februari uit tot dag van de Heilige Valentijn. In Nederland wordt de dag echter pas vanaf de jaren ’50 van de vorige eeuw gevierd. Sinds midden jaren ’90 heeft Valentijnsdag in Nederland en België een commercieel karakter. Bedrijven en winkels spelen op deze dag in met vele aanbiedingen. Zij verkopen bijvoorbeeld (beren)knuffeltjes, sieraden en snoepgoed die speciaal voor Valentijnsdag gefabriceerd zijn.

Valentijnsdag is zoals gezegd de dag van de liefde en extra aandacht voor de ander. Geliefden geven elkaar cadeaus als Valentijnskaarten, bloemen, knuffeltjes en bonbons om te laten zien dat ze van de ander houden. Vaak gaan geliefden op Valentijnsdag samen uit eten in chique restaurants. Veel restaurants zorgen daarom ook voor extra sfeer en een speciaal menu op deze dag. Valentijnsdag kent verschillende symbolen die in het teken van de liefde staan. Het belangrijkste symbool is het hart. Veel cadeaus, zoals kussentjes en knuffels, en snoepgoed worden voor Valentijnsdag ook in de vorm van een hart verkocht. Andere symbolen voor de feestdag zijn ringen, rode rozen en duiven. De laatste twee symbolen zijn gebaseerd op Venus, godin van de liefde bij de Romeinen. De rode rozen zijn haar lievelingsbloem en de duif haar lievelingsdier. Haar zoon Cupido wordt ook vaak geassocieerd met Valentijnsdag. Hij zou in het bezit zijn van magische pijlen om mensen verliefd op elkaar te laten worden.