De winter loopt op het eind en de lentekriebels hangen in de lucht: waar heeft men dan meer zin in dan lekker buiten in de zon met wat te drinken op een terras. Noodzakelijk voor het fijne en relaxte gevoel is het hebben van een tuinset waarbij je dat gevoel houdt!

Wanneer stoelen niet lekker zitten is het een opgave om een avondje lekker in de tuin te zitten. Sommige fabrikanten verdoezelen dit probleem door een kussen aan te bieden bij een tuinset, maar of dit werkt merk je snel genoeg wanneer je een half uurtje op de stoel hebt gezeten. Een tafel die net te hoog of te laag is zorgt ervoor dat je prima kan borrelen, maar dat het eten een stuk moeilijker wordt.

Een ander punt van aandacht is de plaats die het tuinset inneemt op terras of in de schuur. Niet alle sets kunnen het hele jaar door buiten geplaatst worden. Wanneer er dan niet de beschikking is over een ruime schuur of garage staat het tuinset al snel in de weg.

Verder moet je goed nadenken over het materiaal van de set die je aanschaft. De mooie teakhouten tuinmeubels staan weliswaar prachtig, maar worden snel grijs (dit moet je wel mooi vinden!) en moeten eens per jaar in de olie gezet worden. De kunststoffen tuinsets zijn dan makkelijker in onderhoud. Alleen wanneer ze vies zijn, even met een doekje erover en dan ben je klaar. Een nadeel van kunststof is dat je niet altijd de kwaliteit goed kan inschatten. De bekendere, vaak duurdere merken zullen niet inleveren op kwaliteit wanneer je ingaat op een aanbieding. Anders is dit voor de partijen tuinmeubelen van veelal onbekendere merken en die speciaal voor de aanbieding worden gefabriceerd.

Als laatste wil ik nog de aankleding van de set noemen: de kussens op de stoelen of op de ligbank zorgen niet alleen voor een mooie aankleding van het geheel, maar zullen ook comfortverhogend werken. Ook hier een punt van aandacht: let goed op de stof die gebruikt is en of deze te reinigen is. Wanneer dit niet kan werkt het tegenovergesteld: dan lijkt de tuinset wellicht ouder dan hij is.

Vraag jezelf af of je een nieuw toestel nodig hebt, en zo ja, welke mogelijkheden er op het toestel aanwezig moeten zijn. Kijk goed naar het aantal belminuten dat je maandelijks gebruikt, of je de mogelijkheid moet hebben om te kunnen internetten en of er regelmatig gesmst wordt.

Vervolgens kan je op de diverse sites van aanbieders als Telfort, Vodafone, KPN etc op zoek naar een abonnement inclusief toestel, een sim-only abonnement of een prepaid oplossing, al dan niet gecombineerd met een toestel. Maar kijk eens verder dan de bekende providers. Sites zoals GSM.nl of GSMweb.nl hebben soms groot ingekocht en kunnen de diverse mogelijkheden aanbieden met een bepaalde korting. Een korting die wel verrekend wordt via de factuur van de originele provider, maar die niet toegekend wordt wanneer je het abonnement bij die provider zou hebben afgesloten.

Kijk en lees goed wat de voorwaarden zijn. Wanneer er bijvoorbeeld met grote letters bij staat 50% korting dan kan dat zomaar inhouden dat het alleen voor de eerste 3 maanden geldt en niet voor de looptijd van het totale contract. Ditzelfde truukje wordt ook toegepast wanneer het gaat om de sms-bundel die bij een bepaald abonnement kan horen: het maandbedrag horend bij de belbundel is relatief laag, maar het is in sommige gevallen niet mogelijk er een sms-bundel aan te koppelen waardoor je voor de smsje het volledige bedrag moet betalen.

Wees argwanend wanneer er door een provider een nieuw abonnement wordt aangeboden met het aantal belminuten waarmee ze je als klant proberen te verwerven. Wanneer je van jezelf weet na de oude abonnement dat je 225 minuten per maand belt en de provider biedt je een goedkoop contract echter van 150 belminuten, dan moet je je eigen belgedrag in de gaten gaan houden. Je bent al snel geneigd om die 225 minuten te verbellen. Daarbij heb je 75 minuten die nu niet meer in het contract vallen en die je tegen het volle tarief moet betalen. Daarmee wordt het voordeel dat je dacht te hebben direct weer verrekend!

En zoals in deze tijd past hebben ouders vaak minder tijd voor de kinderen. De dagelijkse werkzaamheden zorgen ervoor dat de planning vaak strak gemaakt is. Wanneer je je kind met iets kan laten spelen zodat hij of zij niet ook nog eens je aandacht nodig heeft, dan is dat in sommige gevallen een wenselijke situatie. Maar wees alert!

Probeer elke dag samen met je kind te spelen. Laat hem of haar niet verleiden door aantrekkelijke muziekjes en kleurtjes van electronica en hoogstaande techniek. Doe eens ouderwets: ga overgooien met een bal, ga goed gekleed de sneeuw of de regen in, laat je verleiden eens goed met elkaar te stoeien en wees niet boos als er eens iets omvalt of erg smerig wordt!

Ontwikkelingen op dit vlak staan hier uiteraard ook niet stil. Sinds enige jaren is er de speciale moederfiets op de markt. Deze fiets kenmerkt zich doordat er een lage instap gerealiseerd is, waardoor de kans op struikelen bij het op- of afstappen minimaal geworden is. Verder is de ruimte tussen het zadel en het stuur verruimd. Waar in het verleden nog de kans bestond dat de vrouw tijdens het fietsen haar knieën stootte aan het voorste kinderzitje (en daarbij het gevaar dat het zitje kon losschieten) is er nu voldoende ruimte. Ook is het stuur zelf gewijzigd: door een breed stuur te genereren is extra ruimte voor het voorste zitje. Het ruime stuur vereist wel een andere manier van sturen, maar hier is men over het algemeen snel aan gewend. Ook de standaard is anders vergeleken met een gewone fiets. Deze is dusdanig geplaatst dat de fiets op een dubbele poot, de zgn. ‘bok’ gezet wordt. De fiets helt hierdoor niet over naar één kant, maar staat stabiel in horizontale toestand.

Het laatste grote verschil met een ‘normale’ fiets betreft de bagagedrager. Deze is niet alleen steviger, maar ook langer gemaakt. Hierdoor kan probleemloos een achterzitje geplaatst worden inclusief een zogenaamde ‘buggy-mee’ waarbij, zoals de naam al aangeeft, er een kleine buggy meegenomen kan worden.

De moederfiets wordt momenteel veel verkocht. Logisch, want je zorgt er op deze manier voor dat de deelname aan het verkeer samen met de kinderen op een heel veilige manier gebeurt.

Er is echter één grote ‘maar’ aan de buggy mee. Er zijn maar een paar type buggy’s geschikt om geplaatst te worden aan de buggydrager. De buggy heeft vaak teveel gewicht waardoor de fiets, ook de daarvoor bestemde moederfiets, grote kans heeft om te vallen. Hier moet je aandacht aan besteden wanneer je een buggy wil kopen. Zorg ervoor dat de buggy zo kaal mogelijk is. Geen extra mandjes of regenschermen, geen dikke comfortabele bekleding, maar het liefst een kale buggy met een dun stukje stof of plastic gaas als bekleding. Er zijn op de markt fabrikanten die hier al goed over nagedacht hebben en die buggy’s op de markt gebracht hebben die aan deze voorwaarden voldoen.

Wanneer je op zoek gaat naar zo’n buggy kan je het type het best zoeken via internet. Vervolgens kan je deze via internet bestellen, maar kan je ook vaak prima achterhalen waar deze bij jou in de buurt verkrijgbaar is. Wanneer u de buggy wilt aanschaffen neem dan uw fiets mee naar de winkel, en probeer eerst of de buggy niet te zwaar is alvorens hem aan te schaffen. U zult niet de eerste zijn die er uiteindelijk achter komt dat de reeds aangeschafte buggy alsnog te zwaar is gebleken en die een tweede buggy moet aanschaffen.

Vaatwassers zijn gebruiksartikelen. Gebruiksartikelen hebben onderhoud nodig. Voor een vaatwasser hoef je geen onderhoudscontract af te sluiten om de simpele reden dat je dat hoogst waarschijnlijk zelf kan. Dat houdt dan weer in dat het wel gedaan moet worden!

Ten eerste: zorg ervoor dat de vaat niet te vuil de mac hine in gaat. Het is een vaatwasser…geen wondermachine! De borden hoeven er niet schoon in, maar je moet wel vooraf de vaat van de grootste viezigheid ontdoen. Anders zit na het eerste spoelprogramma het vuil in de zeef, of erger nog, in de sproeiarmen!

Punt 2: zet de vaat op zo’n manier in de vaatwasser dat het voor de machine ook mogelijk is het vuil te bereiken. Borden die letterlijk tegen elkaar aan staan, of lepels die aan elkaar geplakt zitten zullen met de beste bedoelingen nooit goed schoon worden.

Wanneer het dan toch zover is dat de vaat voor de zoveelste keer voor de tweede keer gewassen moet worden, is hoogst waarschijnlijk het volgende aan de hand: Zowel de zeef als de spoeiarmen zitten vol met vuil. Het vuil blokkeert de uitgangen waar het water doorkomen, en zijn dus verstopt. De meeste vaatwassers hebben sproei armen die je zelf niet makkelijk open kunt maken. Probeer met een pincetje het vuil eruit te halen.

Om de hele vaatwasser een schoonmaakbeurt te geven kan je het best de vaatwasser leeg laten draaien op een standaard wasprogramma. Nadat het voorspoelprogramma is afgelopen, je kunt dit zien doordat het zeepbakje geopend is. Gooi vervolgens een koffiekopje gevuld met zachte soda (korrelvorm, verkrijgbaar bij de supermarkt) onderin de vaatwasser en laat de machine het programma afronden. Succes verzekerd!

Incidenteel voorkomende extra kosten kunnen worden gemaakt doordat een huisdier iets mankeert: de kat die aangereden is door een auto en wellicht geopereerd moet worden, het konijn dat opeens niezend en met waterige oogjes in zijn hok zit of de hond die opeens blijkt te lijden aan heupdysplasie of ‘gewoon’ suikerziekte.

Tegenwoordig bestaat de mogelijkheid een zorgverzekering af te sluiten voor huisdieren. Hierbij betaal je een vast bedrag per maand, en de verzekering dekt in een aantal gevallen de kosten voor de dierenarts. Let wel: in een aantal gevallen.. dus niet altijd!! Het is raadzaam om goed de polisvoorwaarden door te lezen, en voor jezelf te bepalen of je het verstandig vindt om aan de verzekering te betalen of zelf maandelijks een bedrag achteruit te leggen. Omdat gezondheid van dieren niet voorspelbaar is is deze keuze niet goed gefundeerd te maken. Zoals met elke verzekering blijft het een gok. Wie weet betaal je jaren netjes je premie en vraag je eigenlijk nooit wat aan deze verzekeraar terug. Maar het kan ook anders: sommige dieren blijken ‘altijd wat’ te hebben. Wanneer dan de verzekeraar het consult van de dierenarts vergoedt ben je waarschijnlijk zelf net iets meer relaxt dan wanneer je het zelf moet ophoesten. Goed over nadenken dus!

Een dakkapel vergroot de waarde van uw huis en uw woongenot.

Op nieuwbouw moet de dakkapel worden meegenomen in de tekening en bouwvergunning. Op bestaande panden mag u soms ook zonder vergunning een dakkapel laten plaatsen, daarvoor moet u wel aan een aantal voorwaarden voldoen. De dakkapel moet passen in de omgeving en de buren mogen er geen last van hebben. Ook moet u rekening houden met de veiligheid van uzelf en de buurt. De dakkapel moet aan de achterkant van de woning staan en de zijwanden mogen niet doorzichtig zijn. De dakkapel mag niet hoger zijn dan 1.5 m en moet een plat dak hebben. Bij twijfel kunt u dit altijd even na vragen bij uw gemeente, omdat sommige gemeente nog aanvullende regels hanteren.

Wanneer uw dakkapel niet aan deze eisen voldoet heeft u een lichte bouwvergunning nodig. Alles over de richtlijnen voor bouwvergunningen kunt u vinden op:

www.vrom.nl/bouwvergunningen_online

Veel mensen zien erg op tegen de toch ingrijpende verbouwing, waarbij een stuk van het dak eraf moet. Wanneer je de dakkapel ter plaatse laat maken, duurt dat toch al gauw een paar dagen voordat het weer dicht is. Tegenwoordig worden de dakkapellen vaak in een werkplaats al helemaal klaar gemaakt, dan is het plaatsen nog maar een kwestie van een dag.

Vroeg in de ochtend komt het bedrijf en maakt het gat in het dak, op de juiste plaats en precies op maat. Rond het middag uur komt dan de kant en klare dakkapel en een grote kraan, daarmee wordt de dakkapel op zijn plaats gehesen. Als de dakkapel helemaal goed staat wordt hij vast gezet en kan de kraan weer vertrekken. Daarna kunnen alle aansluitingen netjes worden afgewerkt. Aan het einde van de dag is het dak weer wind en water dicht.

Er zijn veel verschillende mogelijkheden, maten en vormen mogelijk. Traditioneel werden de dakkapellen natuurlijk met hout opgebouwd. Hout heeft een mooie natuurlijke uitstraling en is in elke gewenste kleur te schilderen. Een nadeel is dat het hout goed moet worden onderhouden met regelmatige schilder beurten. Tegenwoordig zijn er ook dakkapellen van glasvezel versterkt polyester, deze worden altijd in de werkplaats gemaakt en zijn naadloos en uit een stuk. Ze zijn erg sterk en onderhoudsvrij. Dan zijn er nog de modellen waar gewerkt wordt met kunststof kozijnen en kunststof rabatdelen, ook sterk en onderhoudsvrij.

De bedrijven kunnen ook vaak helpen met het aanleveren van de tekeningen en eventuele vergunningen. Ook zijn er nog veel opties voor de afwerking, de keuze van de kleuren, boeiboord model, ventilatie, rolluiken inbouwen en isolatie van de dakkapel.

De stralingswarmte die een kachel geeft is inderdaad hoger dan een radiator. Dat een houtkachel daardoor het gevoel geeft warmer te zijn is terecht. Het gevoel van gezelligheid en een soort romantiek bij een houtkachel komt doordat je de vlammen ziet dansen op het hout. Leuk om naar te kijken.

Wat zorgt er nu voor dat die kachel zo goed brandt? Het hout dat gebruikt wordt is de belangrijkste factor. Gebruik altijd droog hout van loofbomen. Eiken is de meest gewilde houtsoort. Deze brandt lang en goed. Eikenhout is gewild, en daardoor ook kostbaar. Ook berkenhout wil als goede tweede de kachel goed brandend houden. Maar onthoudt goed: gooi nooit hout van naaldbomen in je houtkachel. Niet alleen stinkt dit enorm, het zorg er ook voor dat de kachelpijp aan de binnenkant vol roet gaat zitten. En dat is dan weer brandgevaarlijk. Aan de binnenkan van de kachelpijp kan het roet zich ophopen, waardoor een zeer brandbare situatie kan ontstaan. Deze roetvorming kan vlam vatten waardoor een schoorsteenbrand ontstaat met alle gevolgen van dien.

Gebruik in de houtkachel altijd droog hout. Dit wil niet zeggen dat het niet in de regen mag liggen, maar het betekent dat het hout al zeker een jaar gelegen moet hebben voordat je het gebruikt. De natuurlijke sappen uit het hout en de hars zijn dan verdroogd. Is het hout dat je gebruikt niet goed droog, dan wil het slecht vlam vatten en staat binnen een paar minuten de kachel vol rook. De beste manier om hout te drogen: leg het hout gekliefd en gestapeld tegen een muurtje met een eenpansdak erboven. Zo kan de wind er goed door. Leg hout nooit binnen in een schuurtje. Dan kan de wind zijn werk niet doen.

Wanneer je een houtkachel heb is moet je elk jaar het schoorsteenkanaal laten vegen. Doe dit bij een erkend bedrijf en bewaar de bon die je krijgt als bewijs voor de verzekering. Dan weet je tenminste zeker dat de verzekering de schade als gevolg van schoorsteenbrand ook dekt.

Stadverwarming heeft nadelen en voordelen. Een van de grote nadelen is dat nu je voor gas en elektra zelf je leverancier kan kiezen, je bij het stadverwarmingssysteem verplicht bent bij de huidige leverancier af te blijven nemen. Je maakt geen gebruik van verlaging van de energieprijzen. Hier wordt overigens aan gewerkt. De warmtewet die in de maak is moet ervoor gaan zorgen dat de kosten van stadsverwarming de kosten van de standaard centrale verwarming niet overschrijden.

Een ander nadeel van stadsverwarming wordt vaak genoemd in het volgende: je kan niet gemakkelijk de temperatuur in de woning bepalen. Niets is echter minder waar. Tegenwoordig zijn er systemen waarbij een thermostaat aan de muur geplaatst wordt en waar je gelijk aan een cv de temperatuur kan instellen. Via een draadloze verbinding met de radiatorknoppen zorgen deze er automatisch voor dat de temperatuur behaald en behouden blijft. Ook bestaan er radiatorknoppen waarbij je op de radiator de temperatuur digitaal kunt instellen. De oude radiatorstanden 1, 2 of 3 zijn vervangen door een radiatorknop die je op bijvoorbeeld 20 graden kunt instellen.

Ook zijn er andere voordelen te noemen. Draai in een bepaald ruimte de radiator open en binnen een minuut is deze radiator warm. Onafhankelijk waar deze staat in huis. Je hebt geen last van een thermostaat in de woonkamer die ook eerst de woonkamer moet verwarmen wanneer je eigenlijk alleen in de studeerkamer warmte wilt hebben. Hierbij spaar je energie. Een ander voordeel van stadsverwarming is dat het systeem onderhouden wordt door de leverancier, en dat dus er geen cv-ketel kapot kan gaan, laat staan dat je deze moet vervangen.