Hoe onstaat bliksem?
De meeste mensen zijn bang van bliksem, maar hoe ontstaat het eigenlijk? Bliksem ontstaat door verdeling van de elektrische lading in onweerswolken. De lucht welke zich het dichts bij de grond bevindt is warmer dan de lucht hierboven. Warme lucht heeft minder gewicht lucht en stijgt daarom. Er ontstaat hierdoor een sterke opwaartse stroming van vochtige en warme lucht. Zodra de warme lucht gestegen is tot wel 10 kilometer hoogte koelt het in een hoog tempo af. Hierbij ontstaat condensatie met waterdruppels, gevolgd door kleine ijsdeeltjes welke snel groeien tot hagelstenen. Op deze hoogte groeien kleine waterdruppels vast aan de hagelstenen welke in een hoog tempo ijssplinters los laat, deze bevatten een positieve elektrische lading. De hagelstenen zelf worden hierdoor gelijkmatig negatief geladen.
Aangezien de ijssplinters licht en klein zijn stijgen ze naar de top van de wolk, terwijl de grotere en zwaardere hagelstenen naar de beneden zakken. De opgebouwde negatieve lading aan de onderkant van de wolk stoot de negatieve deeltjes in het aardoppervlak af. De bovenste laag van de aarde wordt hierdoor positief geladen op het moment van inslag.
Tijdens de ontlading
Vrijwel gelijk nadat het spanningsverschil tussen de negatief en positief geladen oppervlakte van de wolk groot genoeg is, begint de voorontlading. Deze is niet zichtbaar voor menselijk oog. De voorontlading loopt vanaf de wolk tot op de aarde. Hier ontstaat nu een zogenaamde vangontlading, zodra de voorontlading en de vangontlading elkaar raken is er een niet zichtbaar kanaal gevormd waarlangs de bliksemflits kan overspringen. Hierdoor ontstaat een enorme knal en flits welke zichtbaar en hoorbaar zijn.
Na de ontlading?
Op het moment van de bliksemflits en inslag is het licht zichtbaar in de wijde omtrek. De hoge temperatuur zorgt voor een ware explosie op het aardoppervlak. De explosie van lucht geen licht af, deze wordt bliksemflits genoemd. Het geluid dat ontstaat wordt donder genoemd, deze kan zeer sterk zijn en ook in de wijde omtrek hoorbaar.